紫砂壶花塑器，俗称“花货”。是将自然物的形态通过模拟、取舍、提炼、加工而设计的紫砂壶形制。根据其表现对象和表现手法的不同，可分为“花器”和“塑器”两大类。

　　“花器”一般以自然界的植物（花卉、树木、瓜果等）为表现对象，松、竹、梅、南瓜、桃、葫芦等尤为常见。“花器”的表现形式主要分两种，俗称“大花货”和“小花货”。此处的“大”“小”非指容积，而是着眼于壶身风格的繁简。

　　“大花货”将表现对象的整体形态（如“南瓜壶”）或某个部分（如“梅桩壶”）进行模拟变形，设计成壶身，着重仿生，风格写实。

　　“小花货”多以几何形体（主要是圆形）为壶身，在局部装饰表现对象的典型特征，壶身上留有较大的空白，犹如国画中的留白。其造型耐人寻味，风格趋于雅致。代表作有“报春壶”“彩蝶壶”及一些传统“竹货”等。

　　大、小花货均提炼出表现对象的典型特征以设计相应的嘴、把、钮，表现技法丰富，可雕、可塑、可贴、可堆。花器在造型上的空间极大，赏用皆备。

　　“塑器”是以自然界的动物、人类日常生活所用器物和中国传统吉祥物为题材，在壶身或壶钮等处捏塑出具体形象而设计制作的紫砂壶。“塑器”着重采用肌理、浮雕等非素面形式的表现手法。其代表作有包袱壶、鱼化龙壶等。

　　“供春壶”（或称“供春树瘿壶”）是现存最早的紫砂壶花塑器实物，这一创作于明代正德年间的紫砂样式，至今仍有传承。“供春壶”造型独特，它是拟树瘿形状捏制而成的经典紫砂器，表面凹凸不平，古绉满身，开紫砂壶仿生象真造型的先河。藏于中国历史博物馆的一把“供春壶”，还有“天下第一壶”的美誉。

　　“天下第一”其来有自。首先，此壶的作者供春，是紫砂史上第一位留下姓名的制壶艺人。据《阳羡茗壶系》记载，四川参政吴颐山年轻时居于金沙寺，供春为其书僮，金沙寺僧善制陶，供春遂“于给役之暇，窃仿老僧心匠，亦淘细土抟坯，茶匙穴中，指掠内外”。其后供春以制壶成名，被尊为“壶艺正始、陶壶鼻祖”。张岱在《陶庵梦忆》中称：“宜兴罐以供春为上……直跻商彝周鼎之列而毫无愧色。”供春所制诸壶中，又以树瘿壶最称名贵，是现存传器中最早的花塑器。

　　其次，当世所传的“供春树瘿壶”本身，也有一段传奇经历。“供春树瘿壶”问世以来，陶人仿制极多，而原迹散佚，爱壶人常常叹息“久羡供春创神品，真面未见难形容”。机缘巧合之下，宜兴名士储南强先生于1928年在苏州地摊上无意间发现了一把供春壶，他用一块银圆将其买下，不仅细溯其传承，更广邀挚友甄别品赏。据储南强考证，“壶为山阴傅叔和氏所藏，傅之前藏西蠡费氏（念慈），西蠡之前，藏愙斋（吴大澂），又前则出于沈均初，沈之前，尚待考。”据说，储先生曾写下数万字的考证文字，惜已散佚。储南强先生先后推脱了英国人的重金购买，躲过了日本人的强取豪夺，最终于1952年将此壶捐献给苏南文管会，现珍藏于中国历史博物馆。

　　最后，这把“供春壶”与多位名人渊源匪浅。储先生得到的供春壶是缺盖的，而在此之前，紫砂名艺人黄玉麟曾为其配过一个木瓜蒂盖，后经国画大师黄宾虹鉴定，认为此壶壶形乃银杏树瘿而非木瓜。其后著名金石家潘稚亮牵线，由陶艺大家裴石民重配了一个灵芝盖。潘稚亮先生在壶盖口沿上刻下了如下题记：“作壶者供春，误为瓜者黄玉麟，五百年后黄宾虹识为瘿。英人以2万金易之未能，重为配盖者石民，题记者稚君。”一壶而能越千古，令古今之陶手名士遥相感应，偶结因缘，亦快事也。

　　同时，围绕这把“供春壶”的真伪，紫砂界乃至学术界始终莫衷一是，形成了一段紫砂壶收藏史上的著名公案。紫砂宗师顾景舟先生曾质疑储南强所藏“供春壶”并非原作。顾景舟壶艺精湛，他对徒弟潘持平透露，一生所见13把藏家所收的供春壶均为伪作。

　　历史上临摹“供春壶”的名家着实不少。清代黄玉麟便是其中的佼佼者，黄氏所制的供春壶纹理精到，几可乱真，不少人认为传世的那把“供春树瘿壶”是黄玉麟托“供春”之名创作的。民国年间陶艺名家裴石民曾为“供春壶”配盖，裴氏亲自制作的“供春壶”对壶身肌理褶皱的处理更为精细，灵芝盖和树瘿相洽，显得灵秀端雅，在古朴中透露生机。

　　“木以瘿而自全”，古树经百年风霜方能结瘿长瘤，诗云：“古松磐根似瘿结，鳞甲苍古疑虬龙”者，“树瘿”是富有中国文化特征的意象，看似病态残缺，实则生机勃发，即如鲁迅先生笔下的“秋叶”。数百年来，“供春壶”凭借其独特的树瘿造型、自然的捏塑手法、古拙的艺术风格，成为永载壶艺史册的紫砂花塑器经典。

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