书法长于行、草、篆、隶诸体。篆刻印文笔画方折，用刀大胆，自然随意，锋棱显露，古拙恣肆，苍茫浑厚。为“西泠八家”之一。西泠八家清代以杭州为中心的篆刻流派。其治印宗汉法常参以隶意，讲究刀法，善用切刀表达笔意。直接开启了近代篆刻。

　　清嘉道年间，陈曼生延请紫砂陶工杨彭年等制作紫砂壶。然后再由陈曼生及其幕客江听香、高爽泉、郭频迎、查梅史等人撰铭奏刀雕刻於壶上，在紫砂壶艺中溶入文学、书法、篆刻等艺术要素，形成一种独特的文人壶风格。主张制壶创新，因他倡导“诗文书画，不必十分到家”，但必须要见“天趣”。他把这一艺术主张，付诸紫砂陶艺。

　　成书于民国1937年的《阳羡砂壶图考》上卷“雅流篇”中，对陈曼生题铭的八件传器分别作了介绍，其中较明确的壶名有“台笠壶”、“合欢壶” 、“匏壶” 、“井栏壶”、“方山壶”、“石铫壶”等六件。 现在我们见到的嘉庆年间制作的紫砂壶，壶把、壶底有“彭年”二字印，或“阿曼陀室”印的，都是由陈鸿寿设计、杨彭年制作的，后人称之为“曼生壶”。

　　“曼生壶十八式”多年来一直引起人们的浓厚兴趣。因曼生壶简洁明快造型、深刻隽永的题铭乃至书法篆刻、在壶体上的布局章法都值得后人细细品味，使得文人紫砂壶升华为融合多种文化元素的绝佳载体，从此便以纯粹文人化的身份跻身于艺术珍品之列，被紫砂界奉为珍品。

　　第一，陈曼生得前朝石铫diao，仿其型，易数百稿，而得紫砂石瓢。此石铫历数百年，辗转于乞儿市井，传至有清一代，不仅因为它石质坚硬，还因为它器型收敛，口沿、肚腹不易磕破，所以铭曰：“不肥而坚，是以永年”。

　　第三，寓意人的品格，谦逊而笃定，这样的品格这样的人，才能有所作为，能够长远。

　　第一，仿“诗经体”。汲水的泉井并不深，这把壶握在手中也不小，是恰到好处的一把壶，用来饮茶正当好，愿永远都是这么美好！

　　第二，告诫世人：学识有如人生必备之水，唯不停汲取，才能修身养性，颐养天年。

　　第一，八饼头纲是北宋时最好的贡茶龙凤团饼，鸾䍿（凰）即凤凰，暗示龙凤配，凤求凰。“得雌者昌”有“列异传”秦穆公得雌者霸典故。

　　第二，壶名“合欢”，铭文中的“雌”，在茶道中指茶与水和紫砂壶之间的关系，水为茶之母，器为茶之父。

　　第一，此壶圆润而不失刚劲，三足鼎立方显智勇者胸襟，周盘暗韵太极，有形而无穷。

　　第二，我爱我的乳鼎壶，鼎原为古代炊器，今天成了茗壶，不仅可以努力加餐，享受美食，还可以品尝佳茗，强身健体，延年益寿。

　　第一，语出苏东坡诗“列仙之儒瘠不腴，只有病渴同相如”。典故却在《史记》：司马相如认为传说中的众仙人居住在山林沼泽间，形体容貌特别清瘦，这不是帝王心意中的仙人，于是就写成《大人赋》。

　　第一，出自苏东坡原诗句。讲的是书法家米芾冒热送来门冬饮子，然后苏东坡午睡之后亲自煎茶的情境。门冬，中药。滋阴润肺;益胃生津;清心除烦。

　　第二，相传陈曼生忆昔年苏东坡归田，院内外皆种有南瓜，得此南瓜提梁壶式，气势超凡，繁简得体，造型独特。

　　第二，茶待客“器之要者”首推铫，煎茶煮水皆宜。因铫之初乃石器，陈曼生画铫以为壶型，为适手而设置提梁。壶成，故命名之曰石铫提梁，取清新、原始之意。古朴庄重，大气雄浑。

　　第一，泉林之中，以清泉煎煮“白石茶”，那茶汤清澈明亮，白花浮在碗面，热气袅袅而上，犹如流起的绿云，一瓢佳茗，细细品饮，既品泉之清，又品石之白，岂不快哉。 桐君，相传黄帝时人，尝采药求道，行医济世，“识草木金石性味”，代指饮茶知味之人。

　　第一，乳泉，陆羽《茶经》有记，为饮茶泉水中的上品；霏雪，雪也，在古代也是饮茶之水的上品。沁我吟颊，即上好的泉水冲泡出来的好茶，是可以沁润双颊，唇齿留香的。

　　第二，此紫砂壶珠圆玉润，谓之流动，若纳水輨，如转丸珠。来往千载，是之谓乎。把壶品茗，谓之饮之水思之源矣！ 第三，乳瓯壶的形状，也取自女子之乳。

　　第一，有这么一块扁石一样的壶泡茶，可以消解我的口渴。“有扁斯石”出自《诗经·白华》，扁平石块来垫脚，踏在上面人不高呀。这个人儿远离去，使我忧愁病难消呀。“砭我之渴”，砭字取救治的意思。

　　第二，据“有扁斯石”原诗的妇人的幽怨，有“怀念”与“忘恨”的意味。而饮茶可以消除心中郁闷。

　　第一，匏瓜，俗称瓢葫芦，是葫芦的变种，古代用作男子无妻独处的象征。曹植《洛神赋》中有叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独勤。

　　第一，斗笠能遮阴，饮茶能解渴，这两种去暑的方式是一回事，还是两回事，佛祖没有示明。

　　第二，把摩茶壶让人想起了遮阳的草帽，它能够免除身上的暑热，而抚摸茶壶端起来饮茶，同样能除渴解热，不同用途不同功能的两件物质，解决的却是相同相似的生活问题，殊途同归，又好像是一回事。那就再不断琢磨吧。

　　第一，月圆之后就会亏，把这把壶放在座位的角落，像座右铭一样时常提醒自己。

　　第二，寓意天人合一，阴阳调合，告之世人凡事过犹不及，居安思危，才能宠辱不惊，谨慎行事，才能平安度世。

　　第一，战国哲学家惠施种了一个可容五石水的大葫芦，可是盛满水却把葫芦压垮了；剖开做瓢，则瓜瓤无法安放，可见大而无用只好将其击碎！

　　第二，张苍因事触怒刘邦被处腰斩，他解衣伏在俎板上时，因其身材美好，体白如葫芦，被王陵救下一命，果然他“大难不死必有后福”，在汉为相多年，且活了百余岁。

　　第三，“取满腹，无湖江”，典出庄子《逍遥游》，说一个人无法占有一切，江湖水再多，饮用所取不过满腹罢了。

　　第四，惠施的大葫芦，装满了反而会压垮；后来庄子建议他可作“游冰圈”以泛江湖，这更说明了人不可贪的道理。

　　第五，张苍活到一百多岁，牙齿掉光了就喝人乳。李时珍还有《服乳歌》提到用葫芦装“仙家酒”——人乳。

　　第六，但是，葫芦壶里满腹装的不是“仙家酒”的人奶，而是胜过“仙家酒”的佳茗，一样能延年益寿。

　　第一，语出唐代诗人刘方平《月夜》：“更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。”北斗七星横卧南斗六星也已倾斜，银河水泻一般，挂在阑干上。

　　第二，《月夜》后两句是：今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。同样的富有生机的意境也融入到这合斗壶中，继而融入喝茶时的意境中去。

　　第一，犀泉，即高日濬，陈曼生小舅子。善书法，宗颜真卿，亦受陈曼生影响，行书、隶书皆精，潇洒自然。

　　注：曼生壶，相传有十八式，有二十五式，有三十八式，各有壶铭。今选其十八式，录其铭文，试作解释，期望能从壶铭中窥探文人壶深远的诗意与意境。